นักเทคนิคการแพทย์ (Medical technologist หรือ Medical laboratory
technologist) เป็นวิชาชีพทางวิทยาศาสตร์สุขภาพ
ที่ปฏิบัติงานภายในห้องปฏิบัติการทางการแพทย์
ตามพระราชบัญญัติวิชาชีพเทคนิคการแพทย์ พ.ศ.2547
ได้ให้ความหมายของวิชาชีพเทคนิคการแพทย์ ไว้ว่าเป็นวิชาชีพที่กระทำต่อมนุษย์เพื่อให้ได้สิ่งตัวอย่างทางการแพทย์
และการดำเนินการโดยวิธีทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีในการตรวจ ทดสอบ
วิเคราะห์ วิจัยและการรายงานผลการตรวจเพื่อวินิจฉัย การติดตามการรักษา
การพยากรณ์โรค และการป้องกันโรค หรือเพื่อประเมินภาวะสุขภาพ
คำนำหน้าชื่อและอักษรย่อ
ในประเทศไทย นักเทคนิคการแพทย์สามารถใช้คำนำหน้าชื่อ
เพื่อแสดงถึงการเป็นผู้ประกอบวิชาชีพเทคนิคการแพทย์ได้
โดยให้ผู้ประกอบวิชาชีพเทคนิคการแพทย์ชาย ใช้คำนำหน้าชื่อ "ทนพ."
และผู้ประกอบวิชาชีพเทคนิคการแพทย์หญิง ใช้คำนำหน้าชื่อ "ทนพญ."
สำหรับในประเทศสหรัฐอเมริกา นักเทคนิคการแพทย์จะใช้อักษรย่อว่า "MT"
ซึ่งมาจาก "Medical technologist (เรียกสั้น ๆ ว่า Med tech)"
ลักษณะงาน
วิชาชีพเทคนิคการแพทย์ คือ วิชาชีพที่ทำหน้าที่วิเคราะห์ วิจัย โดยใช้
เทคโนโลยีทางห้องปฏิบัติการ
เพื่อนำผลการวิเคราะห์ไปใช้ประโยชน์ในการประเมิน สุขภาพ การวินิจฉัยโรค
การทำนายความรุนแรงของโรค การติดตามผลการรักษา การป้องกันโรคและความพิการ
การสนับสนุนการรักษา การวิเคราะห์สารพิษ สารปนเปื้อนต่าง ๆ ในร่างกายมนุษย์
และสิ่งแวดล้อม รวมทั้งการควบคุมคุณภาพ การพัฒนาและวิเคราะห์
ลักษณะงานเทคนิคการแพทย์สาขาต่าง ๆ ได้แก่
1. เคมีคลีนิก
2. จุลชีววิทยาคลีนิค
3. ภูมิคุ้มกันวิทยาคลีนิก และธนาคารเลือด
4. จุลทรรศนศาสตร์คลีนิก และโลหิตวิทยา
นักเทคนิคการแพทย์
เป็นผู้ปฏิบัติหน้าที่อย่างใดอย่างหนึ่งหรือหลายอย่าง ใน 4 สาขา ดังกล่าว
ได้แก่ การเก็บสิ่งส่งตรวจที่ได้มาจากร่างกายมนุษย์เก็บรักษาสิ่งส่งตรวจ
จัดเตรียมวัสดุอุปกรณ์ที่ใช้ในกระบวนการตรวจวิเคราะห์เมื่อทราบชนิด
และปริมาณของสิ่งส่งตรวจ
โดยใช้วิธีการที่เป็นมาตรฐานในห้องปฏิบัติการทั่วไป
เพื่อนำผลที่ได้ไปใช้ประโยชน์แก่ผู้ป่วย
นอกจากนี้ยังรับผิดชอบในการรวบรวมข้อมูล
จัดทำรายงานผลการตรวจวิเคราะห์และการทดสอบต่าง ๆ ควบคุมดูแลการใช้งาน
และการเก็บรักษาเครื่องมือ ตลอดจนตรวจสอบการประกันคุณภาพ และสามารถ
ถ่ายทอดความรู้ ให้คำปรึกษาแก่ผู้ร่วมงาน บุคลากรสาขาอื่น และประชาชน ทั่วไป
ได้อย่างถูกต้อง